Что выросло, то выросло - Страница 60

К оглавлению

60

Влас пожал плечами.

— Вряд ли больше, чем наверху… Вновь наступила тишина…

У гномов редко рождаются близнецы. И надо ж было такому случиться, что много лет назад эта «редкость» все-таки случилась в королевском роду Моркинии. Единственное, что радовало, проблем с выбором правителя в Подгорных городах никогда не было: обряд с топором Тшеннта всегда точно указывал, кто же будет достойным.

Достойным оказался Влас. Взявший, как и полагается, родовое имя отца тор-Кармир. Торму досталось имя материнского рода — тор-Нагар. И не придумал юный Мастер ничего лучше, как отправиться в путешествие с командой… И, честно говоря, до сих пор не считал, что поступил так зря. Тем более теперь, когда Подгорные города (точнее, та их часть, что не входит в Темную империю) заявили о нейтралитете.

Торм резко остановился, протянул брату руку:

— Был рад тебя видеть, Влас. До встречи еще через столько же.

Он уже развернулся, собираясь уходить, когда в спину ему полетело короткое:

— Торм, подожди!

— Ну? — не оглядываясь, поинтересовался гном.

— Ты ж по-прежнему мой… наследник… — слова давались с трудом.

— И что? Стоп, я не понял, что значит «по-прежнему»?! Ты до сих пор не женат?!

— С Майей как-то не сложилось. Тут дело в другом, слушай дальше. Ты ж мой наследник. Возможно, будущий Моркинский король…

— И что?

— Ну… Я ж не могу отпустить наследника Моркинской короны без поддержки… Короче, — выпалил он, — Миринового хирда тебе хватит?!

Торм поперхнулся воздухом. Эта дружина уже более пяти веков считалась элитной…

— Влас, я…

— Не благодари меня! — вскинул руки гном. — Мне и так перед Советом отчитываться. Говори — берешь?

— И ты еще спрашиваешь?

— Вот и чудненько! Вот и договорились! — радостно выпалил король.

Братья пожали друг другу руки…

Откуда-то издалека раздался топот детских ножек… А в следующее мгновение в руку Власу вцепилась девочка-гномка:

— Папа, папа, а…

— Папа?! — ^потрясенно уставился на брата Торм.

— Ага, — счастливо улыбнулся Моркинский король. — Уже цять лет как. Больше шастай.

— Да ты… ты… — Торм не мог поверить, что его обманули!

Заставили взять с собой с таким трудом оставленный дома Мириновый хирд, который небось теперь с него пылинки сдувать будет.

— Я не соврал! — правитель примиряюще вскинул руки. — С Майей действительно не сложилось! Мою жену зовут Тина… И сына у меня пока нет!

— Скотина ты, Влас, — тоскливо вздохнул гном.

— А ты сомневался? Положение обязывает…

ГЛАВА 8
И сердцу тревожно в груди…

Прошел день. Второй. Третий…

Первыми странную процессию заметили солдаты ил д'Иса. Вначале, увидев на горизонте облако пыли, воины решили, что к ним добралось обещанное подкрепление, и нельзя сказать, что эта мысль очень уж их обрадовала. Пусть вассалитет никто не отменял, все равно их поступок может быть расценен как измена. Если не сюзерену, то государству.

А потому надо ли говорить, что у очень многих воинов буквально камень с души свалился, когда выяснилось, что идущие совсем не похожи на корпус Галлита.

Первым бежал… бежала… бежало странное существо, напоминающее одновременно коня и дракона. Черное как смоль, с рогами, расположенными на голове, подобно короне, и небольшим зеленоватым пятном на лбу. Весьма странное существо. В Благоземье таких не увидишь.

На некотором отдалении от него несся, изредка замирая на месте, полупрозрачный вихрь размером с человека. Изредка из центра этого странного ураганчика проглядывало размытое человеческое лицо. Существо замирало, склонялось к самой земле, принюхивалось, словно ища чей-то след, а затем спешило дальше — вслед за полуконем-полудраконом.

А уже за этими непонятными созданиями следовала группа людей в свободно ниспадающих одеяниях, которые оседлали еще пару непонятных полупрозрачных существ.

Так как политическая ситуация со времени прибытия ил д'Иса к Миллингу несколько изменилась, вся эта компания смогла беспрепятственно приблизиться к городу. И уже у самых городских ворот каждый повел себя по-своему.

Монстр вскинул голову к небесам и то ли завыл, то ли заржал. Вихрь, подчиняясь короткому пассу одного из путешественников, растворился в воздухе, а сами странные путники развеяли своих «скакунов», неспешно сели в кружок и, кажется, совершенно потеряли всякий интерес к окружающему миру.

…Я шагал по улице с целью найти Тэ. Обращение к полковнику, как и предполагалось, ничего не дало. Он посоветовал узнать у коменданта, которого тоже надо сперва найти. Определение «где-то в городе» мало помогает в поисках. Но без какой-либо информации сделать работающую защиту просто невозможно!

Хотя через два часа поисков кажется, что лучше уж так, чем никак. В конце концов, можно просто подождать его в кабинете. Туда-то он точно наведается. Или сходить во «вражеский» лагерь. Может, Тэ там?

Вялые размышления прервал резкий звук. В первый момент я даже не поверил своим ушам. Но когда призывный крик грона повторился снова, то протолкался через толпу, взбежал на городскую стену и замер, ошарашен но уставившись вниз: перед воротами плясал, щеря острые зубы, Трим…

Боги, Трим! Пока его не увидел, то не подозревал, что так по нему соскучился!

Неподалеку от грона расположилась странная компания, но они сейчас сидели, оружием не махали… Так что внимания на них решил не обращать.

Впрочем, если я думал, что от моей невнимательности еще что-то зависит, то глубоко ошибался. Стоило приоткрыть ворота, как (молчу уже о том, что ворвавшийся в город грон первым делом облизал меня с ног до головы!) странные пришельцы быстренько подбежали ко мне и… резво бухнулись на колени.

60